其原理是精油经由鼻子吸入而刺激嗅觉器官，由此传到脑中控制情绪的区域，影响人的情绪反应。另外，精油分子极微小（2个纳米）能穿透皮肤，运用精油（单方或复方），依照不同的使用方式（按摩、沐浴、吸入、蒸气吸入、喷雾、皮肤保养、护发等）搭配使用剂量、使用部位与手法，经由淋巴与细胞间质传到身体其它部位，因此将精油涂抹于皮肤上，会刺激皮肤表层的神经末梢，产生反应后再传送到脑部，经过一连串化学反应，使脑部控制而产生紧张或放松的情绪，平衡精神、情绪或养生保健。

芳香疗法甚至还可以透过人体的视觉、触觉和嗅觉来刺激大脑皮层，启迪人的思维，为人类提供精神上的慰藉，并释除心理和精神上的种种重荷及疾病，使人树立积极的人生态度。植物治疗的中心物质是植物的精华油，它可以通过视觉、触觉和嗅觉来刺激大脑皮层，启发思维，解除心理和精神上的压力，令人身心舒畅。每一种植物精油都有一个化学结构来决定它的香味、色彩和它与人体系统运作的方式，这也使得每一种植物精油各有一套特殊的功能物质，也就是说，精油能强化人体的心理和生理机能。芳香疗法不仅能使人建立积极的人生态度，还增强人与人之间的沟通能力。

五感疗法: 视觉、听觉、嗅觉、触觉、味觉（↓广义解释）

触觉：

感觉神经分布最广泛的就是触觉，感觉神经的末端分布在皮肤上，每一平方公厘就有二十五个触点，比温觉、冷觉还要敏感。基本上皮肤外围都充满了触觉讯息的细胞，它可以用来保护人体免受外物伤害。例如：当手被针刺到时，感觉神经的触觉接收到刺激后，会分成两条路径第一是将讯息先传递到脊髓的神经细胞，使神经细胞做出反射的收回动作，第二是将讯息传递回大脑由大脑命令运动神经将手收回。

除此之外，还可以借着触觉让人感到愉悦、轻松,例如：按摩就是一个很好的例子，借着经脉循行处给予按压或摩擦，会让人感到局部的放松，对痒点轻轻的瘙动也让人感到搔痒而发笑。

又例如：当一个人情绪低落、哭泣难过的时候，如果这时能有一个肩膀依靠，或是亲人的一个拥抱，都可以让情绪获得很好的支持、舒缓、与心理上的被肯定作用，这也是一个利用触觉来达到神经安定的作用。在上述的过程中我们可以知道，触觉神经是如何与大脑的自律神经相通的，在芳香疗法中大家所熟知利用触觉来舒缓神经的就是按摩（包括前面提到过的推油），它除了可以促进血液循环、淋巴循环之外，还可以借着触觉刺激来达到放松与安定神经的作用。

嗅觉：

虽然跟其它动物比起来人类的嗅觉虽然显得较迟钝，但是人类的嗅觉基本上可以分辨出一万种气味，而且嗅觉在脑中和自律神经有很大的关联。自律神经系统大受嗅觉的影响，由于自律神经系统掌控着感情的功能和身体的内分泌系统，因此不可忽略的嗅觉舒适与否对于身体和精神状态的影响。比方说闻到舒服的味道，心里自然会涌出一片祥和，相反的，闻到不舒服的味道有时会令人心情不佳、头痛，恶心甚至焦虑不安。

芳香精油就是利用纯天然植物中的芳香分子里面含有的天然植物香，对人类的嗅觉产生刺激，从而引导人们的身体产生放松、幸福、快乐以及一切美好的感觉。也因此具有松弛身心效果的熏香，被人们越来越多的运用。甚至都已经慢慢得渗透到人们的日常工作和生活中，所以从某一角度来说熏香比芳香疗法更多人们所熟悉，但是熏香只是芳香疗法中利用嗅觉而使用的几种方法之一。

PS：在整个五感中，和芳香疗法有较为密切关系的就是以上二种。

视觉：

在人类五官中的视觉是最直观的，是大脑与外界直接接触的器官，人对事物的第一个观感，通常都是用眼睛看，所以色彩与心情有很大的关系，如明亮的颜色会令人心情开朗如：黄色、橘色、绿色、天蓝色，而晦暗的色调常会令人感到阴郁、有沉闷的气氛如：黑色、灰色、咖啡色、暗紫色，室内的墙壁与家具，或是窗外的天气，都会给视觉带来不同的刺激，并影响大脑的活动，从而对心情和情绪上产生影响。

听觉：

借由聆听自己喜爱的音乐来身心解放，几乎是最普遍的方法，合适的音乐可以使人松弛疲惫的身心，当一个人意志消沉时，有时也可以借着鼓舞士气。耳朵是靠外耳、内耳的感觉器官与直接连向大脑的听觉神经所组成。嘈杂的声响、过大的音量不但会造成听觉神经的受损，同时给予脑部过度的刺激，头脑会因无法负荷而导致烦躁，甚至自律神经失调的现象。

在营造轻柔、舒缓、放松、温暖和安全的环境中使用的音乐最好是以没有歌词的音乐，因为一旦出现歌词内容，人们的潜意识就会不由自主的去听歌词的内容，这样人体的机体就不能做到真正的放松和舒缓，芳香精油按摩的效果才会达到事半功倍的效果。

味觉：

味觉就是饮用纯天然的花草茶。花草茶指的是将植物之根、茎、叶、花或皮等部分加以煎煮或冲泡，而产生芳香味道的草本饮料。英文herb一字是由拉丁班erba转变而成，源于地中海地区的古语，就是“草”的意思，在中文则翻译成“药草”或是“花草”。当我们享受药草的妙用与芳香之际，如果更进一步了解药草与人类间关系的发展，就能深刻体认到它们在人类生活中扮演着不可或缺的角色，并带来难以胜数的益处。

花草茶不像一般茶叶或咖啡、当中不含有茶碱或咖啡因，不会令人上瘾，因此不用担心会对身体造成不良的影响 ，适合长期饮用。在现在一片提倡健康食品的潮流中，花草茶实为最佳的天然饮品。而花草茶冲泡出的颜色和花朵的形状，又能为人们带来视觉上的直观效果，起到愉悦身心的作用。

无论是五感中的哪一觉，都可以为人们带给情感上的正面效果，人类任何活动都需要感官接触，所以只要调整环境，透过感官刺激都可以给自律神经系统带来正面积极讯息，情绪自然就祥和愉快，拥有愉悦的情感，自律神经系统的功能自然就会跟着提升，整体的免疫力也会跟着提升。

---怡伊草---

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